Bluedot Air Ambulance has specialist neonatal transport teams, including lead doctors with decades of critical care experience transporting children and infant patients.
This week, we look at two different accounts of neonatal and pediatric transfers to see instances of challenges faced in this specialized area of air ambulance services.
The first is by Dr. Carlo Bellini, Director of Neonatal transport Service at the Gaslini Institute, Italy, and published in Airmed & Rescue magazine. This veteran of over 300 transports every year, tells us that long-distance transfers present more logistical than medical challenges
The second is an account by Dr. Mohammed Afsal, Bluedot’s Medical Director and Chief Flight Physician, this riveting experience from last year gives us a peek into the unexpected challenges of long-distance neonatal transfer in West Asia.
According to Dr. Bellini, long-distance neonatal emergency transport (NETS) was a rare occurrence before but is increasingly prevalent now. And choosing the right team for the job requires serious consideration.
He observes that besides clinical experience, personnel must be able to sustain themselves over extremely long periods of work. They must possess the “ability to adapt to non-optimal conditions” such as the cramped cabin of the plane.
“They must be able to deal with difficulties beyond the medical, such as the management of travel documents or confrontations with regional authorities or local police that may operate in a very different way than what the team is used to.”
Dr. Mohammed Afsal and team demonstrated this very resilience in a recent account of a successful transfer of a 9-month old baby from Dubai, UAE to Chennai, India, when a short flight of over 3 hours turned into a challenge of over 24 hours.
The infant was admitted post-cardiac arrest following foreign body aspiration, on the ventilator, and was assigned for commercial flight stretcher transfer with medical support.
The incoming flight, however, had to have an emergency landing en route, and its arrival was considerably delayed. Instead of a usual one-hour wait, the medical team and the infant patient were stranded at the airport medical center overnight for 13 hours straight.
It was a major clinical challenge since the baby was on ventilator support, sedative infusion, monitored feeds, multiple anticonvulsant medications, and other support.
“The only way forward was to literally convert the airport clinic into a pediatric ICU, so as to keep the baby stable and monitored with continued care,” writes Dr. Afsal. The baby was eventually handed over successfully to caregivers at the end of the journey.
While the Bluedot team faced logistical difficulties owing to the vagaries of commercial flights, even chartered air Ambulances present challenges due to size and capacity. Dr. Bellini remarks that even usual chartered ambulance jets such as the Hawker 400, the Beechcraft King Air 200, and the LearJet 35A may prove insufficient in long-distance NETS cases due to their limited space, particularly when considering the additional medical equipment needed for neonatal transport.
Wider flights such as the Falcon900 and those with a longer range are best recommended for long-distance NETs. However, stretchers on passenger flights are a good alternative as they can travel long distances economically, and do not feel cramped. The only consideration is scheduling and timely arrival and departure. But as the Bluedot team demonstrated, even such challenges can be faced.
Hope. Positivity. Journeys of care.
At your service.
Team Bluedot
تمتلك شركة "بلودوت" للإسعاف الجوي فرقاً متخصصة في نقل حديثي الولادة، تضم أطباء رائدين يتمتعون بعقود من الخبرة في مجال الرعاية الحرجة ونقل الأطفال الرضع والمرضى.
نسلط الضوء هذا الأسبوع على تقريرين مختلفين حول عمليات نقل الأطفال وحديثي الولادة، للوقوف على طبيعة التحديات التي تواجه هذا المجال المتخصص من خدمات الإسعاف الجوي.
التقرير الأول يقدمه الدكتور كارلو بيليني، مدير خدمة نقل حديثي الولادة في معهد "جاسليني" بإيطاليا، والذي نُشر في مجلة "Airmed & Rescue". ويوضح هذا الطبيب المخضرم، الذي يشرف على أكثر من ٣٠٠ عملية نقل سنوياً، أن عمليات النقل لمسافات طويلة تفرض تحديات لوجستية وتنظيمية أكثر من كونها تحديات طبية.
أما التقرير الثاني فيستعرض تجربة الدكتور محمد أفضل، المدير الطبي ورئيس أطباء الطيران في "بلودوت"؛ حيث تأخذنا هذه التجربة المثيرة من العام الماضي في جولة للتعرف على التحديات غير المتوقعة لنقل حديثي الولادة لمسافات طويلة في منطقة غرب آسيا.
ووفقاً للدكتور بيليني، فإن النقل الطارئ لحديثي الولادة لمسافات طويلة (نيتس) كان يعد أمراً نادراً في السابق، ولكنه أصبح يزداد انتشاراً في الوقت الحالي. لذا، فإن اختيار الفريق المناسب لهذه المهمة يتطلب دراسة واهتماماً بالغين.
ويشير بيليني إلى أنه بالإضافة إلى الخبرة السريرية، يجب أن يتمتع الأفراد بالقدرة على العمل المتواصل لفترات طويلة جداً، والقدرة على "التكيف مع الظروف غير المثالية"، مثل مقصورة الطائرة الضيقة.
"كما يجب أن يكونوا قادرين على التعامل مع الصعوبات التي تتجاوز النطاق الطبي، مثل إدارة وثائق السفر أو التعامل مع السلطات الإقليمية أو الشرطة المحلية التي قد تعمل بطريقة مختلفة تماماً عما اعتاده الفريق".
وقد أظهر الدكتور محمد أفضل وفريقه هذه المرونة العالية في تجربة حديثة نجحوا خلالها في نقل طفل يبلغ من العمر 9 أشهر من دبي (الإمارات العربية المتحدة) إلى تشيناي (الهند)، حيث تحولت رحلة طيران قصيرة كان من المفترض أن تستغرق أكثر من ٣ ساعات إلى تحدٍّ تشغيلي استمر لأكثر من 24 ساعة.
تم إدخال الرضيع إلى المستشفى إثر توقف عضلة القلب الناجم عن استنشاق جسم غريب، وكان يعتمد على جهاز التنفس الاصطناعي، وجرى تخصيصه للنقل عبر ناقلة (نقالة مريضة) على متن رحلة تجارية مع توفير الدعم الطبي اللازم.
ومع ذلك، اضطرت الطائرة القادمة إلى الهبوط اضطرارياً أثناء مسارها، مما أدى إلى تأخر وصولها بشكل كبير. وبدلاً من فترة الانتظار المعتادة التي تستغرق ساعة واحدة، علق الطاقم الطبي والطفل المريض في المركز الطبي بالمطار طوال الليل لمدة ١٣ ساعة متواصلة.
ومثل ذلك تحدياً سريرياً كبيراً؛ نظراً لأن الطفل كان يعتمد على جهاز التنفس الاصطناعي، ومحقنة التهدئة المستمرة، والتغذية المراقبة، وأدوية متعددة لمكافحة التشنجات، وغيرها من وسائل دعم الحياة.
وكتب الدكتور أفضل: "كان السبيل الوحيد للمضي قدماً هو تحويل عيادة المطار حرفياً إلى وحدة عناية مركزة للأطفال، للحفاظ على استقرار حالة الطفل ومراقبته مع استمرار الرعاية". وفي نهاية الرحلة، تم تسليم الطفل بنجاح إلى الفريق الطبي المستقبِل.
وفي حين واجه فريق "بلودوت" صعوبات لوجستية بسبب تقلبات مواعيد الرحلات التجارية، فإن طائرات الإسعاف الجوي الخاصة (الشارتر) تفرض هي الأخرى تحديات تتعلق بالحجم والسعة؛ حيث يشير الدكتور بيليني إلى أن طائرات الإسعاف النفاثة المعتادة مثل (هوكر ٤٠٠) و(بيتشكرافت كينج إير ٢٠٠) و(ليرجيت 35A) قد تكون غير كافية في حالات نقل حديثي الولادة لمسافات طويلة بسبب مساحتها المحدودة، لا سيما عند الأخذ في الاعتبار المعدات الطبية الإضافية اللازمة لنقل هذه الفئة.
لذلك، يُوصى باستخدام الطائرات ذات المقصورات الأوسع مثل (فالكون 900) وتلك التي تتميز بمدى طيران أطول لحالات نقل حديثي الولادة. ومع ذلك، تظل النقالات على متن رحلات الركاب التجارية بديلاً جيداً؛ كونها تتيح السفر لمسافات طويلة بتكلفة اقتصادية ولا تعطي شعوراً بضيق المكان، ويبقى المحدد الوحيد هنا هو جدولة المواعيد وضمان الإقلاع والوصول في الوقت المحدد. ولكن، كما أثبت فريق "بلودوت"، يمكن مواجهة وتجاوز مثل هذه التحديات.
الأمل. الإيجابية. رحلات الرعاية.
في خدمتكم.
فريق بلودوت
